1951年5月23日，《中央人民政府和西藏地方政府关于和平解放西藏办法的协议》的签订，宣告西藏和平解放。70年来，西藏这片古老而神奇的土地发生了翻天覆地的伟大变化。对此，习近平总书记曾深刻指出：“西藏和平解放，不仅粉碎了外部势力妄想把西藏从中国分裂出去的图谋，捍卫了国家主权和领土完整，维护了祖国统一和民族团结，而且开辟了百万农奴翻身解放的道路，开启了西藏走向繁荣进步的光明前程。”

粉碎帝国主义制造“西藏独立”的阴谋

从唐代起，西藏地区便与祖国内地逐步建立血肉相连不可分割的联系。在元代，西藏地区正式成为中国的一个行政区域，成为中国版图的组成部分。此后，中国中央政府始终对西藏行使着领土主权，西藏与中央政府的政治隶属关系也从未间断。正如周恩来所指出的：“西藏属于中国领土的一部分，这是一个历史事实。”

19世纪末20世纪初，英帝国主义由印度等地入侵中国西藏地区。侵略者们为了达到长期侵略的目的，在西藏上层培植分裂势力，处心积虑地破坏西藏地方与中央政府之间的关系，埋下动乱、分裂的祸根。1949年7月，西藏地方政府上层少数分裂主义分子在帝国主义的挑唆、策动下，制造“驱汉事件”，企图将西藏地方从中国分离出去，并公开打出所谓“西藏独立”的旗号。他们还派出四个所谓的“亲善使团”，去英、美、印度、尼泊尔等国，寻求支持和援助。

中国共产党和中央人民政府历来高度重视西藏工作，坚持以维护祖国统一、加强民族团结为着眼点和着力点。1949年9月2日，新华社发表社论，严正指出：西藏是中国的领土，绝不容许任何外国侵略；西藏人民是中国人民的一个不可分离的组成部分，绝不容许任何外国分割。这是中国人民、中国共产党和中国人民解放军坚定不移的方针。是年底，毛泽东在访问苏联途中，发出“进军西藏宜早不宜迟”的号召。1950年1月，中央人民政府外交部强烈谴责分裂祖国的背叛行为，指出：西藏地方当局派出外交使团是非法的，“任何接待这种非法‘使团’的国家，将被认为对于中华人民共和国怀抱敌意”。

中华人民共和国成立时，留居青海的第十世班禅额尔德尼·确吉坚赞致电毛泽东等，表示拥护中央人民政府，希望早日实现西藏解放。甘孜、芒康地区的藏族上层爱国人士和藏族人民，也纷纷要求解放西藏。

为粉碎帝国主义制造“西藏独立”的阴谋，实现对全国大陆的解放，经过十分慎重的思考和权衡，1950年初，中共中央作出进军西藏的决策。毛泽东专门发出指示：“西藏人口虽不多，但国际地位极重要”，“由青海及新疆向西藏进军，既有很大困难，则向西藏进军及经营西藏的任务应确定由西南局担负”。

中国人民解放军进军西藏

根据党中央的指示，西南局、西南军区迅速以第二野战军第十八军为主，组建进藏部队，承担起光荣而艰巨的任务。1950年1月8日，西南局、西南军区领导人刘伯承、邓小平向毛泽东报告，表示坚决执行中央指示，并请求“在康藏两侧之新、青两省及云南邻省各驻防兄弟部队，如可能时则予以协助”。1月10日，毛泽东复电表示同意，并且提议成立中共西藏工作委员会，统一筹划进军和经营西藏的工作。

1月24日，党中央批准了由第十八军军长张国华任书记，谭冠三任副书记的中共西藏工作委员会组成名单。从此，第十八军的数万指战员，勇敢地承担起了进军西藏、建设西藏的光荣任务。部队中组织了解放西藏、建设边疆、巩固国防的教育和民族政策教育，开展了学习藏语和西藏政治、经济、兵要地志的活动；同时，还积极修筑公路，筹措抢运军需物资，进行高寒地区行军作战训练。张国华在给党员干部做思想工作时，坚定地说：“过去我们能协同兄弟部队解放一个省会，消灭几万敌人，就兴高采烈，觉得很了不起。而这次进军西藏，是以我们第18军为主，不只是解放一个省会，而是解放全西藏，完成祖国大陆统一大业。西藏过去没有党的组织，现在由我们去那里建党，开创党的工作，这还不值得我们自豪吗？”

在准备进军西藏的同时，为做好民族团结工作，党中央根据西藏的具体情况，在分析国内外的形势基础上，确定了争取和平解放西藏的方针。1950年5月，党中央在给西南局并西北局的指示中指出：“在解放西藏的既定方针和军事进攻的同时，利用一切可能以加强政治争取工作，是完全必要的。这里基本的问题，是西藏方面必须驱逐英美帝国主义的侵略势力，协助人民解放军进入西藏。我们方面，则可承认西藏的政治制度、宗教制度，连同达赖的地位在内，以及现有的武装力量，风俗习惯，概不变更，并一律加以保护”。

5月29日，党中央批准了邓小平起草的关于与西藏地方政府谈判的十项条件，并多次催促西藏地方政府派代表到北京谈判，以便订立关于和平解放西藏办法的协议。尽管党中央、毛泽东对西藏和平解放倾注了大量心血，制定了一系列方针政策，以达扎为首的西藏地方当局却在帝国主义的怂恿支持下，对谈判事宜一再拖延，同时加紧向入藏的咽喉要道昌都地区布防，企图以武力阻挠人民解放军进入西藏。

在这样的情况下，一场以斗争促和平的战役便难以避免了。

为了打击分裂势力，促使谈判早日进行，争取西藏和平解放，中央军委部署了昌都战役。1950年10月，人民解放军分南北两线渡过金沙江，一部从正面攻击昌都，一部实施大的迂回，从侧翼切断藏军西撤南逃的退路。在强大攻势下，藏军第九代本（相当于团）向解放军投诚，藏东政治、经济中心昌都迎来解放。昌都战役沉重打击了反动分裂势力，打开了进军西藏的门户，为和平解决西藏问题奠定了基础。

西藏实现和平解放

昌都战役后，党中央仍然坚持和平解放西藏的一贯方针，督促西藏当局与中央政府和谈。人民军队在昌都地区善待藏军俘虏和全心全意为人民服务的巨大影响也传到了拉萨。在党中央的政策感召和西藏上层爱国力量的推动下，西藏当局终于在1951年2月决定以西藏人民的利益为上，西藏地方政府终于同意派出以阿沛·阿旺晋美为全权首席代表的代表团，赴北京与中央政府谈判。

1951年4月22日、26日，分别由昌都和亚东出发的阿沛·阿旺晋美首席全权代表及代表团其他成员先后抵达北京，受到周恩来等的热烈欢迎。

4月29日，以李维汉为首席全权代表的中央人民政府代表团同西藏地方政府代表团开始举行会谈。5月23日，在反复谈判和协商后，双方正式签署《中央人民政府和西藏地方政府关于和平解放西藏办法的协议》（简称“十七条协议”）。这份协议的主要内容一共17条，即：驱逐帝国主义侵略势力出西藏，西藏人民回到中华人民共和国祖国大家庭中来；西藏地方政府积极协助人民解放军进入西藏，巩固国防；在中央人民政府统一领导之下，西藏人民有实行民族区域自治的权利；对于西藏的现行政治制度，中央不予变更；达赖喇嘛的固有地位及职权，中央亦不予变更；班禅额尔德尼的固有地位及职权，应予维持；实行《共同纲领》规定的宗教信仰自由的政策，尊重西藏人民的宗教信仰和风俗习惯，保护喇嘛寺庙；西藏军队逐步改编为人民解放军，成为中华人民共和国国防武装的一部分；依据西藏的实际情况，逐步发展西藏民族的语言、文字、学校教育，逐步发展西藏的农牧工商业，改善人民生活；有关西藏的各项改革事宜，中央不加强迫；西藏地方政府应自动进行改革，人民提出改革要求时，得采取与西藏领导人员协商的方法解决之；中央人民政府统一处理西藏地区的一切涉外事宜；中央人民政府在西藏设立军政委员会和军区司令部等。

“十七条协议”的签署，有力地维护了祖国统一和民族团结，完全符合西藏人民的利益和要求，也完全符合全中国人民的利益和愿望。

根据“十七条协议”精神和中央军委命令，1951年8月起，张国华等率领进藏部队从昌都出发，向西藏首府拉萨等地进军。行军途中，部队积极宣传党的民族、宗教政策，尊重民族风俗习惯，翻越海拔6000多米的念青唐古拉山，跨过波涛汹涌的怒江，战胜高寒缺氧等严重困难，终于于10月26日顺利进驻拉萨。

西藏的和平解放，捍卫了国家的主权和领土完整，结束了西藏长期以来有边无防的历史，为西藏的民主改革奠定了基础，是中国共产党民族政策的一个重大胜利。从此，西藏进入了崭新的历史发展时期。