中国是世界上制造舟船历史最悠久的国家之一，起源可追溯到新石器时代早期，当时人们使用竹木和藤条等材料制作简单的竹筏用于渡河、捕鱼等，可谓舟船雏形。本世纪初，浙江萧山跨湖桥新石器时代遗址出土了一艘上古时期的独木舟，经碳14测定，距今7000—8000年，是迄今为止世界上发现的最早的独木舟之一。

“舟”与“船”，二者所指类似，只是产生的年代不同。先民对独木舟进行改造，制造出了新型的木板船，后来又发明了帆，大大加快了船的速度。清代学者段玉裁《说文解字注》：“古人言舟，汉人言船。”到了汉代，造船技术已较成熟，可以建造身高首宽、外观似楼的楼船，系汉代水战的主力战船。

现藏于故宫博物院的战国宴乐渔猎攻战纹图壶，壶身纹饰内涵丰富，刻画逼真，是2200多年前古人生活场景的艺术再现。壶身下腹部刻有两艘对攻的战船，船上飘扬着旌旗，有人擂鼓助阵，有人奋力划船，有人涉水作战，场面十分激烈。

唐宋时期，舟船制造技艺迈上一个新的台阶，水密隔舱技术的应用，使船体结构牢固，舱与舱之间互相独立，形成密封不透水的结构形式，大大提高了船的抗沉性能。纵使舟船固若金汤，但战国时著名思想家荀况在《荀子·王制篇》中说：“水则载舟，水则覆舟。”这一劝世贤言，说明了任何事物都有它的两面性，执政者只有勤于政事爱护百姓，才能得到百姓拥戴。

江水悠悠，舟船轻摇。小小的舟船深入文人雅士的心灵世界，穿梭于山光水色之间，桨声水韵间的诗情画意，隽永而悠长。李清照“争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭”，回忆那无忧无虑的快乐时光；韦应物“野渡无人舟自横”，感悟人生的悠闲自在；李白“长风破浪会有时”，豪迈情怀气势磅礴；朱有燉“荷花深处戏龙舟”，正是那端阳竞渡的奋进争先……

我们熟知的成语“同舟共济”出自《孙子·九地》，是中国历史上与舟船有关的著名典故。春秋时期，吴国和越国交恶。有一次，两国的人恰巧同坐一艘船渡河，船刚开时，双方相互瞪眼、怒目切齿，可当船行到河中时，突遇大风雨，船眼见就要翻了，为保性命，他们放下芥蒂，合力稳定船身，逃过一劫，安全抵岸。这种风雨同舟、不计前嫌、共渡难关的优良传统，成为了中华民族生生不息、长盛不衰，屹立世界民族之林的文化密码。

1949年新年刚过，国民党为阻止解放军渡江，将长江两岸的货船、渔船劫持到江南。为了解决解放军渡江船只缺乏的难题，沿江北岸一带群众积极筹集船用材料，有的拿出建房的木材、床板，有的老人甚至献出自己的寿材。仅用半个月时间，就征集到能够用于渡江的各类大小船只1万多条。上百万群众与部队协同奋战，开渠灌水、掘堤引渡、拉船翻坝及陆地行舟，保证了船只隐蔽入江。渡江战役发起时，广大船工踊跃参战，纷纷写血书表决心、争立功。渡江战役的胜利是小船划出来的胜利，是军民鱼水情深的胜利！

滥觞于华夏先民的舟船，历经几千年岁月更替与浮沉。百年前那艘小小的红船从嘉兴南湖起锚，承载着人民的期待、民族的重任，穿过急流险滩，一路劈波斩浪，已成为领航民族复兴的巍巍巨轮。新的征途上，帆正风满潮头立，行稳致远启新程，凭借时势沧桑道，伟业复兴正当时。