清溪川，曾是流经韩国首尔市中心的一条重要河流。在近代历史上，这条河曾几次被填埋覆盖，特别是从1958年开始，韩国政府在清溪川上进行大规模工程建设，原来的河床被彻底填平，下面埋下纵横交错的各种管道管线，上面变成了一条混凝土公路，而路上又架起了一层高架桥。流水潺潺的清溪川，从此被掩盖在钢筋水泥的丛林里。

进入21世纪后，运行几十年的清溪川高架桥已是老态龙钟：桥身混凝土老化，部分钢筋裸露，存在安全隐患。同时，随着首尔经济的发展，清溪川高架路两侧城区逐渐成为最落后的地区，沿街小商小贩众多，周边环境脏乱不堪。据统计，沿清溪川地区有流动人口100多万，6万多个店铺林立，20多万名商人聚集。因为落后与脏乱，这一地区与首尔的国际大都市身份格格不入，俨然成为城市中心的一块“疮疤”。

为此，首尔市政府决定重新规划治理清溪川，拆除高架桥，彻底解决安全隐患问题，同时，将被覆盖40余年的清溪川重新挖开，建设一条崭新的城市型自然河道，彻底改变首尔的城市面貌。

清溪川改造还原工程方案提出后，立即引来一片反对之声。社会各界从自己的立场出发，强烈批评政府的这一举措，一些市民甚至走上街头示威游行。环保人士认为，重新挖开旧河道，会使城市环境更加恶化；历史学家认为，挖开旧河道，会使现存的一些历史文物遭到破坏；而反应最激烈的莫过于寄居于此的几十万摊贩，道路拆迁和周边环境改造会使他们失去赖以生存的环境……一时间民情汹涌。

首尔市政府设立了若干临时办公室。这些办公室专门用来听取来自当地居民、专家及有关组织的意见。据工作人员记录，在清溪川工程开工之前，时任市长李明博共会见反对拆迁者4200人次。在这段时间里，他每天都要花费大量时间不厌其烦地给反对者们摆事实，讲道理，说明政府的用意，以及对区域内住户和商贩未来居住和生活的安排。正是经过这种不厌其烦的沟通与对话，最终，大量持反对意见的市民都被李明博说服了，清溪川工程得以顺利开工。

如今，清溪川水边青草丰茂，堤岸绿树成荫，这里不但是首尔市民闲暇时最钟情的去处，也成了韩国最受欢迎的旅游景点之一。

每年，都会有世界各地的城市管理者到清溪川学习取经，而曾任首尔市长的韩国总统李明博说了这样一句话：“如果你能与反对者见面沟通4200次，就没有办不成的事。”