一口气读完邓江祁教授编著的《护国元勋蔡锷传》一书，书中这个“精力充沛”的农家子弟13岁就考中秀才，17岁东渡日本求学，18岁时立志弃文习武并改名为“锷”，21岁以一介文弱书生考入日本陆军士官学校第三期。“陆士”在日本赫赫有名，以训练方法严酷著称。读罢此书，我深深为他光辉短暂的生平所折服。

蔡锷将军是中国近代著名的爱国主义者、军事家和民主革命家。蔡锷，原名艮寅，字松坡，1882年12月18日生于湖南。

值得一提的是，早在1909年，华夏土地被一片一片地割让、租借出去的时候，正在广西练兵的蔡锷就明确提出：中国要想真正取得独立、自由，重树大国尊严，就必须战胜至少一个入侵的帝国主义国家；为达此目的，就必须普及军事教育，加紧练兵，强兵护国，把中国变成敢打仗、打胜仗的国家。

蔡锷视云南为“第二故乡”。辛亥革命后，在维护云南及其周边的统一和稳定的同时，他领导军政府在政治、军事、文化、教育等方面实行了一系列具有民主革命性质的改革，“撤换了一批只想升官发财的县知事，任用克己奉公的青年知识分子代替他们”。同时蔡锷着手进行官制改革，制定各项规章制度，包括公职人员上下班制度、会客制度等，这些制度包括政府的办事规程和要求，政府官员的选用、奖惩、工作纪律等，而且每个制度极为完备具体，可操作性强，反映了蔡锷将军的管理才能和求真务实的工作作风。这些制度的制定和实施，使“前清官吏敷衍因循之习，廓除殆尽”。

朱德元帅后来回忆说，“蔡锷督滇时，廉洁成为一时风尚”。据记载：“蔡邵阳（蔡锷）督滇，崇尚俭朴，非星期（日）不宴客。一席之费，不得过五元。悬为禁例，违者有罚。同时强调宴席应以8个菜为最高标准，只可减少，不可增加，同时规定不得使用燕窝、鱼翅和洋酒等办名贵宴席，如有违反，轻则议罚，重则惩究”。对公职人员贪污腐败、奢靡之风，对文官的任用通过公开招考任人唯贤的方式，当时参加考试者对蔡锷此举评价很高，充分表明蔡锷涤荡瑕秽的革命精神和公正严明的执政理念。

蔡锷注重精简机关，他认为多一重机关，要多一重手续，不利于提高办事效率。他将前清时期的政出多门的机关统统合并，裁减冗员，不仅节约了开支，而且提高了办事效率。诸项政务改革措施井井有条，效果显著，为民初云南政局奠定了良好的基础。

虽然蔡锷将军在世仅有短暂的34年，但他短暂的生命却迸发了强大的光焰，成就了伟大业绩，奠定了他在中国近代历史的重要地位。在他逝世后，孙中山先生亲笔为他书写挽联，悼蔡将军：“平生慷慨班都护，万里间关马伏波。”把将军比作投笔从戎的班超和东汉的伏波将军马援，足见蔡锷将军功绩，可标青史。