记者在过去属干部系列，单位靠财政拨款，工资按干部级别套，收入不多，但旱涝保收，除了一门心思写稿子，很少有杂念，业务上进，作风过硬，普遍受到社会好评和尊重。可如今不同了，新闻单位“断奶”了，经费要靠自己支撑。记者的任务也增加了，除了写稿还要找“奶”吃。同时，由于记者数量猛增，争“奶”吃的现象就越发严重。甚至有的新闻单位把能不能弄钱作为选记者的条件，这样就有一批虽然不懂怎样当记者，怎样写新闻，却会弄钱的人当上了记者。弄钱的记者多了，带来的负面效应也随之而来：新闻稿件的质量下降了，记者的素质下降了，记者在群众心目中的地位下降了。因此，加强新闻队伍建设，提高记者素质已迫在眉睫。

　　什么是记者

　　笔者是学汉语言文学专业的，进入新闻行业从事新闻工作已近１０年，为补新闻理论知识的不足，先后也翻阅了不少业务书籍。说老实话，除了对什么是新闻有了比较清楚的认识和理解外，对什么是记者的问题还未找到一个准确的答案。过去，群众对记者的评价几乎到了神秘的地步，什么“无冕之王”、“包青天”等等。有新闻业务书把记者职业划归为社会科学类，称其是“社会活动家”、“历史记录者”等等。但从中国改革开放以来，又有人把媒体的作用直接和记者联系在一起称作“信息流的动力”、“沟通党和人民的桥梁”、“权力监督的镜鉴”、“社会民众的教师”等等。我认为以上说法虽然不一，但都给了记者职业一个很高的评价和肯定，也对什么是记者给了一定的诠释。

　　记者职业是神圣的，神圣的职业就应该由符合这个职业条件的人来担当，那么条件是什么呢？笔者认为在中国当记者，最起码的条件应该是，除了要坚持党的新闻工作的基本原则外，记者还必须要有做人的基本良知、基本道德和平民情结。在业务上，记者应是懂新闻、爱新闻、有一定文字基础的人。如新闻老前辈肖云儒老师认为的那样：记者就应该有“新闻眼”、“新闻嘴”、“新闻腿”、“新闻心”。特别是“新闻心”，包括了对社会各类潜在新闻因子原发性的、几乎是本能的共鸣，包括了从事新闻职业所需要的各种素质。

　　当然，记者还应该是遵纪守法的模范，精神文明的模范，宣传、贯彻、执行党的思想路线、方针政策的模范。因为当记者就必须按党的路线方针政策办事。特别是在改革开放的今天，新鲜事物层出不穷，记者更应该是学习的模范，推动社会发展的先锋队。严格地说记者不是谁都能当的，只有符合记者条件的人才能担当此任，绝不是拿上记者证就是记者。

　　对记者的拷问

　　如今，记者在人们眼里已慢慢地失去了往日的光环，取而代之的是什么“墙头草”、“害群之马”、“跟屁虫”，甚至成了“防火、防盗、防记者”的“三防”对象。世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，记者威信的下降是记者素质下降造成的。简单地说有两个方面的原因。

　　一方面，以党报党刊为例，过去吃惯了“娘的奶”，突然一下子断了，要自己去市场找“奶”吃，开始还好些，因为在偌大的市场上找“奶”吃的新闻人还并不多，加上穷日子过惯了，从精神上还过得去。可后来就越来越艰难了，各种报刊如雨后春笋般地冒了出来，不再是党报党刊一统天下了，激烈的竞争开始了。面对众多社会生活类报刊的竞争对手，党报党刊却多了许多规定：禁登“牛皮癣”广告，禁登色情轶事、暴力凶杀，一版禁登广告（除报眼），等等。竞争本应该是质量的竞争，但光有质量，没有数量，又哪来广告？记者不得不投入激烈的广告争夺战中去（严格地讲中宣部明文规定记者不准拉广告）。有的记者为了一个广告不得不使出浑身解数，“拼搏撕杀”，最后是筋疲力尽，还惹人生厌。

　　另一方面，由于社会媒体量的增加，记者队伍迅速扩大，造成记者基本素质不高也是一个原因。据说全国现在有近５０万的记者，但真正懂新闻、符合记者条件的有多少？其中，高素质的记者又能占多大比例？因为，有的媒体把能弄钱作为选记者的重要条件，把很多记者的人格素质框在了“眼钱”里，使一些稿件充斥着铜臭气息。有的记者先天不足，当记者目的就是弄钱，将自己的天职抛至脑后，以采谋私、以编谋私、以稿谋私、以版面谋私等等，不一而足。不管是正面报道，还是舆论监督，谋私的黑手都能伸进去。你要树立形象，要媒体说好话，要报纸上有文、广播上有声、电视上有影，好，拿钱来！现在我们新闻人里就有一批专门从事以笔谋私的行家里手，正面报道要钱，反面报道诈钱。你有丑事，你有问题，你想私了，好，出价吧！三千、五千、一万、两万……根据事情的大小讨价还价，不少当事人为了图安宁，或为了保“乌纱”，也就心甘情愿地给了。有例为证，２００２年６月２２日在山西繁峙县一金矿发生特大爆炸事故，造成３８人死亡，直接经济损失１０００多万元。由于１１名媒体记者在采访中收受当地有关负责人及非法矿主贿赂的现金、金元宝，而把事故隐瞒达一年零三个月之久，直至真相大白。事后，尽管有关媒体对其记者都作了处理，但人们还是要问：“现在的记者怎么了？记者的良知与道德还有吗？新闻的真实与公平还在吗？”因此，记者素质的下降不能不说是对新闻的一大损失，也是对社会文明的一大挑战。

　　提高记者素质之我见

　　我们说记者素质下降不是说整个记者队伍已经烂了、垮了，只是说要看到这种现象的严重性。我们记者队伍中也有佼佼者，如２００３年由媒体推荐、群众投票、专家点评而推出的中国记者风云人物：《中国经济时报》记者王克勤，《羊城晚报》记者赵世龙，新华社记者朱玉，《华商报》记者江雪，《南方都市报》记者陈锋，央视记者冀惠彦、曲长缨、柴静等等，都是记者的好榜样。但这并不能代表全部。我们要求的记者素质提高，是整体上的提高，一粒“老鼠屎”也不能让它存在，更何况现在还不止一粒呢！

　　为了加强新闻队伍建设，弘扬职业精神，恪守职业道德，维护记者形象，近年来从中宣部、全国记协到各新闻单位都先后对记者行为作出了规定，以人民日报社为首还作出了自律公约，几乎都从道德上进一步对记者行为进行了规范，这些无疑是正确的。因为我们党的用人政策向来是讲德才兼备的，党报是党和人民的喉舌，因而对记者更应该严格要求。所以前述缺德记者应坚决淘汰。提高记者素质，首先要从道德上加强，使每个记者从我做起，既要自律，又要学习，学自己队伍中的先进分子，学习党中央的路线、方针、政策，还要记住新闻老前辈的告诫：记者在任何时候都要做到富贵不能淫、贫贱不能移、威武不能屈。

　　话说回来，有德无才的记者也不行。缺少渊博知识、高超的采访和写作技巧，绝对不可能是一个好记者。江泽民同志指出：“一个称职的新闻工作者，必须始终坚持坚定正确的政治方向，努力做到知识广博，视野开阔，才能在新闻领域里得心应手，纵横驰骋。”所以，记者提高素质必须加强业务修养。怎样提高业务素质？学历只是个基础，不断学习充实自己是最好的办法。我省有名的记者原野对讨教他的记者总是说，“要拼命地读书，无休止地读书，要无所不读，文学的、历史的、政治的、经济的，看见什么读什么，不了解什么读什么。”这也是“读书破万卷，下笔如有神”的道理。采访技巧，是当记者应具备的最基本的也是最难过的一关。按前辈的经验，记者要“能够在别人看不见新闻的地方逮住新闻，能够在生活的常态中发现异态，能够在事物普遍价值中发现新闻价值，有时候不是靠看，只是靠感觉，便能捕捉到新闻因子”，这也是记者特有的“红外线装置”的“新闻眼”。

　　“记者不能轻信任何人提供的任何材料”，这是记者采访的基本原则。重要采访记者必须亲历现场目击事件，尽可能地越过多个转述者语意的封锁，拿到第一手资料。单靠材料、讲话稿是编不出好新闻的。作为一个对历史、对时代、对真相、对读者负责的记者，更应相信眼睛，而不是相信耳朵。这就要更多地用腿跑出新闻，而不用屁股蛋把新闻坐出来。记者是个苦差事，当记者就要能吃苦，吃不了苦的人最终是当不好记者的。