江泽民同志在党的十六大报告中提出：发展社会主义民主政治，建设社会主义政治文明，是全面建设小康社会的重要目标。“政治文明”这一命题，将我们党从改革开放一开始就提出的机构改革、领导制度改革、建设社会主义民主和法制，以及后来进一步提出并得到推进的政治体制改革等思想和实践的成果，熔于一炉，使之得到了进一步的理论概括和理念提升。这是我们党顺应历史潮流和时代要求，对未来中国政治发展方向的定位，是中国政治国情认识上的一次飞跃。这表明，我们党对什么是有中国特色的社会主义和怎样建设有中国特色的社会主义的认识，又深化了。

　　建设中国特色政治文明的基本内容

　　政治文明是一个体系，包括政治思想文明、政治制度文明、政治行为文明、政治观念文明、政治体制文明等。在制度层面上，先进的政治文明包括规范、完善的民主政治制度和与之相配套的政治运行机制、监督机制，以及确保这种制度和机制理性运行的规范程序。建设社会主义政治文明是一项艰巨复杂的系统工程，在现实层面上，党的领导、人民民主、依法治国是中国特色政治文明的三大支点，其核心是民主政治。

　　政党是现代民主政治运作的基础和核心。在我国，党是整个政治生活的领导力量，党的领导是社会主义政治文明建设的基本前提。在建设社会主义政治文明的每一个方面、每一个阶段和具体的运作程序中，都应有党组织的积极参与和精心指导，各级党委要像抓物质文明建设和精神文明建设那样抓政治文明建设，切实担负起政治领导责任。党与国家、社会所形成的高度紧密关系，决定了党的组织形态、制度形态和运作形态，都直接影响整个国家的政治生活。党应该在推进民主政治发展的同时，按照十六大的重要部署和“三个代表”的要求，准确把握当代中国社会前进的脉搏，改革和完善党的领导方式和执政方式、领导体制和工作制度，正确处理党组织与国家政权机关的关系、党的领导与依法治国的关系、党的领导与人民民主的关系，全面提高党的领导水平和执政能力，使党的工作充满活力，以实现执政党建设的现代化。

　　在马克思看来，民主的希望在于，让每一个人都能最大限度地参与政治事务，这种参与将培养人类能力，从而促进人的全面发展。人民民主是社会主义政治文明的本质，不仅具有价值上的意义，而且具有制度和组织的意义。因而，发扬人民民主是一个系统的民主政治建设和发展的过程，既要深入探讨人民民主的内在价值与精神，也要研究和设计人民民主的实现方式和制度安排。在我国，当前人民民主在制度安排上主要表现为两个层面，一是人民群众!出各级人大代表，通过他们参政议政，间接管理国家事务、管理经济文化事务、管理社会事务；二是在基层的农村、社区、企事业单位，实行基层民主自治，群众的事情由群众自己去办，保证人民群众直接行使民主权利，依法管理自己的事情，创造自己的幸福生活。与此相对应，我们一方面要进一步加强和完善人民代表大会制度，让人民代表大会成为名副其实的权力机关；另一方面，要进一步加强和改进基层民主建设，不断完善农村村民自治、城市社区居民自治和企事业单位民主管理制度，推进基层民主深入持续健康发展，保证广大的人民群众依法实行民主!举、民主决策、民主管理和民主监督。

　　依法治国的要义是法律至上，关键是依法治权。实施依法治国方略，要求党必须依法执政，善于依照法定的程序把党的政策上升为国家法律，由依靠政策治理转向依靠法律治理，由传统的开会、决议、指示、命令为主要形式的领导方式，转向引导制定法律法规、监督各级各部门贯彻执行法律法规为主要形式的领导方式；要求党和国家机关的行为都要于法有据，符合程序，不得逾越法律授权之范围，违反了就要承担相应的法律责任；要求各级党组织、每一个党员尤其是党的干部，都要维护法律的尊严，严格依法办事，依法管理国家和社会事务，为全社会做出表率。

建设中国特色政治文明的基本原则

　　建设有中国特色的社会主义政治文明，必须适应经济发展和社会全面进步的要求，坚持从中国政治国情的实际出发。

　　相对于中国传统政治文明来说，作为现代政治文明的社会主义民主政治，不是中国传统政治文明的内生成果，这个事实决定了社会主义民主政治建设是一项十分艰巨的任务，其建设、发展、巩固和完善需要一个长期的历史过程，它客观上要求必须一步一步地推进。另一方面，社会主义社会发展的内在逻辑决定了社会主义民主政治的发展、巩固和完善，必须基于现实的经济和社会的充分发展。我国目前尚处在社会主义初级阶段，建设高度民主所必需的一系列经济社会文化条件很不充分，民主的实现条件受到很多历史遗留下来的、现实产生的、国际局势变化带来的一系列问题和难题的制约。例如，生产力和市场经济不发达、不健全，长期的封建专制主义影响，人民群众文化知识水平相对较低，等等，都是民主政治发展的羁绊。这就决定了对民主政治建设既不能盲目乐观、急于求成，又不能裹足不前、无所作为，必须采取坚决、积极而又审慎、稳妥的方针，有领导、有步骤、有秩序地探索和推进。

　　江泽民在十六大报告中指出，政治体制改革要“借鉴人类政治文明的有益成果”。众所周知，共和国这种国家形式，是资产阶级革命胜利后创造的国家形式，这是人类的政治文明成果，我党从中国的实际出发，借鉴了这种国家形式。我国现行的!举制、任期制等政权运作形式，更是直接来源于资本主义社会创造的政治文明成果。由此看来，人类政治文明成果，凡是符合中国国情的，必将成为我国政治体制改革的目标参照，以求为我所用，决不能在人类政治文明成果面前自设“禁区”，画地为牢。中国公共权力机关不搞三权分立，但必须学习和借鉴西方发达国家权力制衡的政治文明精神；中国政党政治不搞西方的多党制或两党轮流执政，但必须健全和完善共产党领导下的多党合作制，充分发展执政党的党内民主；中国民主不搞西方的议会民主、两院制，但必须加强和完善人民代表大会制度，完善各级人大代表的产生方式，提高各级人大代表民意的程度，使各级人大行使权力制度化、规范化、程序化。

　　我国政治文明建设的当务之急，是实现社会主义民主政治的制度化、规范化、程序化，加强规则体系建设。民主不仅仅是，甚至主要不是一种意识、作风，而是以法律为支点，由一系列行为过程和规范程序所构成的制度规则体系，离开了制度，离开了规则，民主便无处生根。因此，必须建立健全民主、科学的立法制度，行之有效的对国家行政权力的约束和监督制度，独立公正的司法制度，公民权利保障制度，国家权力恰当配置的内部制约制度和人民群众的监督制度，使社会主义政治文明建立在制度文明的基础之上。社会主义政治文明也是一种行为规范文明，政治行为的规范程度也是衡量社会主义政治文明发达程度的重要尺度。政治行为规范是人们在处理社会关系过程中形成的具有普遍约束力的行为规则，它是社会政治生活秩序化的基本要求，社会要处于良性运行、协调发展状态，就不能没有社会调整体系，不能没有一系列规则来约束人们的行为。因此，社会主义民主政治的规范化建设，是社会主义政治文明建设的重要内容。社会主义政治文明还是一种程序化文明，合理性的程序，对社会主义政治文明建设尤为重要，它是实现公民权利平等的前提，是政治权力制衡的机制，是政治制度的设计基石。政治活动一旦失去合理的程序，就很有可能破坏公民的自由、平等、权利的实现。所以说，实现社会主义民主政治的程序化，是建设社会主义政治文明的形式要件。

建设中国特色政治文明的基本途径

　　同物质文明和精神文明重在建设一样，政治文明也重在建设，重在探索出一条具有中国特色的社会主义政治文明之路。

　　建设有中国特色的社会主义政治文明，必须以理论创新为先导，以制度创新为重点，走出一条不靠政治运动，而靠改革和制度建设的新路子。作为人类政治文明发展的一个新境界，社会主义政治文明应该为人类的解放和发展提供新的路径和制度平台。

　　政治文明的核心是民主，我们中国共产党作为社会主义政治文明建设的引领者，必须首先培育发展党内民主，以党内民主推动人民民主。一是要完善党的各级代表大会制度，改善党代表的组成结构和参政能力，逐步实行党的代表大会常任制，使党代会成为党的充分有效的权力机关和民主载体。二是要完善党内!举制度，逐步扩大差额!举，改革和完善候!人提名方式，促进党内!举和党外!举的衔接，使党内选举更好地体现!举人的意志，更多地聚合民心。三是要健全集体领导制度，从理顺全委会、党委会和书记办公会的关系着手，改变党内权力过分集中的现象，防止重大问题由个人说了算，并进一步完善集体领导下的个人分工负责制，提高工作效率。还要通过深化干部制度改革，扩大干部!拔工作中的民主，真正把干部升降去留的决定权掌握在广大党员和群众手里。

　　民主政治的关键在于，要确保掌握权力的少数人在使用权力的整个过程中，要受到全社会的监督，防止他们滥用权力和个人专断。作为现代政治文明重要内容的权力监督机制，它的实质还在于，权力监督机制作用的实现和真正发挥，必须有政治透明这个不可或缺的条件。这说明，在有效的权力监督机制中运行的各种权力，必须有必要的透明度，而不允许是秘密的或者说是不能在秘密状态下进行的。因为在一个实行愚民政策的、政治神秘化的社会环境里，任何一种权力运作都是无法受到有效监督的，正如列宁说的那样，离开了公开性来谈民主是“十分可笑的”。这恰恰是民主与专制的一个根本区别。这一点，对于社会主义民主政治体制来说，更为重要。在社会主义的权力结构中，我们的监督归根到底是人民的监督，人民监督是社会主义民主的实质，它所应当体现的是人民主权的原则。所以，社会主义社会中各种权力运作，对人民必须是公开的，对社会是透明的。