中唐大诗人白居易，他的诗与诗名，几乎老妪村姑无人不晓。其中缘由，除了他的诗通俗易懂，接近下层人民之外，还与他为政清廉不无关系。白居易不论在杭州做官还是在江州（九江）任职，都为人民做了不少有益的事，杭州西湖的白堤就是证明。但他并未因此居功自傲，向“不义”伸手，却是洁身自好，勤政廉政。

　　白居易有一怪癖，性喜泉石。平日居处，以石支桌、以石支琴，以石碗贮酒、以石块作诗……这等痴呆，曾招致时人潘子义所谓“风流罪过”之讥。当他在杭州做官离任之际，仅因为拿了两片石头，回来思及，惶恐万状，最后不得不写了首深刻的忏悔诗。原来杭州友人见他贪爱石头，便在他离任时特意送了他两块天竺石，白居易一时高兴即受赠携了归去。回家后，他猛然想到：此石虽贱虽小，却抵有千金分量——因为它是杭州百姓的一土一石，私自拿了，还是伤了一身清白。于是，他写了一首肝胆照人的自责诗，诗云：“三年为刺吏，饮冰复食蕖。惟向天竺山，取得两片石。此抵有千金，无乃伤清白。”